يعد فريق هانشين تايجرز فريقًا أسطوريًا، ومنذ فوزه في بطولة اليابان عام 1985، واجه الفريق صيامًا عن الفوز بالبطولة لمدة 38 عامًا. ومع ذلك، في عام 2023، نهض فريق تايجرز مرة أخرى لاستعادة لقب بطولة اليابان. لم يبهر هذا الفوز مشجعي الفريق المخلصين فحسب، بل وأحدث أيضًا موجة من الصدمة في جميع أنحاء لعبة البيسبول اليابانية.
كان أكينوبو أوكادا، المدرب الموقر والروح التوجيهية للنمور، في قلب هذا الانتعاش. أثبتت قيادة أوكادا الهادئة والحاسمة وفهمه العميق لاستراتيجية الفريق أنها لا تقدر بثمن، خاصة خلال موسم 2023. أصبح معروفًا بنهجه "الثابت"، وغالبًا ما يظل هادئًا خلال اللحظات المكثفة، ويختار عدم اتخاذ قرارات متهورة، بل ينتظر بصبر الفرص المناسبة بدلاً من ذلك. لم يساعد أسلوب القيادة هذا الفريق على الفوز بعدة مباريات متقاربة فحسب، بل ألهم اللاعبين أيضًا لتقديم أفضل ما لديهم عندما كان الأمر مهمًا للغاية.
كان دعم أوكادا الثابت للاعبيه الأساسيين سمة أخرى من سمات قيادته. طوال موسم 2023، وقف بحزم إلى جانب يوسوكي أوياما باعتباره الضارب الرئيسي، على الرغم من الانتقادات الخارجية. أثمرت ثقة أوكادا في أوياما حيث قدم اللاعب أداءً رائعًا، وأصبح شخصية حاسمة في رحلة الفريق نحو النصر.
لم تكن بطولة 2023 مجرد انتصار للفريق، بل كانت أيضًا لحظة فرح لجماهير هانشين تايجرز، الذين كانوا ينتظرون هذه اللحظة لعقود من الزمن. منذ عام 1985، ظل هؤلاء المشجعون مخلصين بشغف، ودعموا الفريق في كل الأوقات. لقد أعاد النصر الذي طال انتظاره حماسهم، ورفع تفانيهم إلى مستويات جديدة.
وفي أعقاب البطولة، أثار أوكادا ضجة إعلامية عن غير قصد عندما ظهر في المقابلات مرتديًا ساعة من العلامة التجارية الصينية HAOFA، وهي الساعة ذات الطراز الأبيض لعام 1973 والتي تتميز بنقشة نمر مميزة على الميناء. وسرعان ما لفتت هذه التفاصيل الصغيرة انتباه وسائل الإعلام والمشجعين، مما سلط الضوء على الأسلوب الشخصي للمدرب ولفت الانتباه إلى العلامة التجارية الناشئة. وفي وقت سابق من الموسم، شوهد أوكادا أيضًا وهو يرتدي ساعة HAOFA 1907 الصفراء، مما زاد من الاهتمام بهذه الساعات.
وبعد ذلك، بدأ مشجعو فريق هانشين تايجرز في شراء نفس الطرازين من الساعات، حيث شعروا بارتباط أقوى بالفريق من خلال ارتداء ما كان يرتديه مدربهم. وبطريقة خفية ولكنها ذات مغزى، ترمز هذه الساعات إلى الروح المشتركة بين المشجعين والفريق، وتذكرة بالقوة والعزيمة التي يتمتع بها كل من فريق تايجرز وأنصارهم. لقد كان هذا الرابط غير الملموس هو الذي تردد صداه بعمق بين المشجعين، مما ألهمهم لحمل روح الفريق القتالية إلى حياتهم الخاصة.